O alerta ocorre duas semanas após o colapso de um depósito de escória da companhia em Brumadinho, também em Minas Gerais, que deixou ao menos 157 mortos e quase 200 desaparecidos. Também nesta Sexta-feira, as sirenes foram accionadas em Itatiaiuçu (MG) por causa do risco na barragem da ArcelorMittal. Em comunicado, a Vale disse que a Agência Nacional de Mineração (ANM) “determinou a evacuação da área à jusante da barragem Sul Superior da mina Gongo Soco”.
“A Vale ressalta que a decisão é preventiva e aconteceu após a empresa de consultoria Walm negar a Declaração de Condição de Estabilidade à estrutura”, acrescentou a companhia, dizendo que a acção teve início de madrugada, abrangendo cerca de 500 pessoas nas comunidades de Socorro, Tabuleiro e Piteiras.
A Reuters não conseguiu contacto imediato com a Walm. “Como medida de segurança, a Vale está a intensificar as inspecções da barragem Sul Superior. Também será implantado equipamento com capacidade de detectar movimentações milimétricas na estrutura. A Vale trará consultores internacionais para fazer nova avaliação da situação no próximo Domingo”. Em nota no Facebook, a Prefeitura de Barão de Cocais disse que os moradores estavam a ser encaminhados para o Ginásio Polidesportivo da cidade, onde serão temporariamente abrigados.
A barragem Sul Superior é uma das dez barragens a montante inactivas remanescentes da Vale, e faz parte do plano de aceleração do descomissionamento anunciado no final de Janeiro pela maior produtora de minério de ferro do mundo. Conforme a Vale, a barragem suportava a produção da mina de Gongo Soco, cuja produção de minério de ferro foi paralisada em Abril de 2016.