O turismo, que normalmente contribui com quase um décimo da produção económica da União Europeia, está entre os sectores mais afectados pelo surto global que fundamentou quase todas as viagens.

A Alemanha e outros estados membros pediram a suspensão das regras da UE que forçam as companhias aéreas sem dinheiro e o sector de hospitalidade a oferecer reembolso total para vôos e viagens cancelados, em vez de comprovantes para viagens futuras.

Em resposta, a Comissão Europeia solicitará aos Estados membros que garantam cupons para torná- los mais atraentes para os clientes, de acordo com um documento de estratégia visto pela Reuters antes da publicação oficial prevista para Quarta-feira.

“Para oferecer incentivos aos passageiros e viajantes para aceitar vouchers em vez de reembolso, os vouchers devem ser protegidos contra a insolvência do emissor e permanecerem reembolsáveis até ao fim do prazo da sua validade, se não forem resgatados”, diz o projecto de documento.

“A protecção contra a insolvência precisa ser garantida ao nível nacional e os comprovantes garantidos precisam estar acessíveis a todos os passageiros e viajantes”, acrescentou.

O executivo da UE também pedirá aos 27 países membros do bloco que levantem gradualmente as restrições nas fronteiras internas e reiniciem algumas viagens para ajudar o sector de turismo em dificuldades.

“PROBLEMA GRAVE ”

O turismo normalmente traz cerca de 150 biliões de euros a cada estação de Junho a Agosto, com cerca de 360 milhões de chegadas internacionais, segundo a Comissão.

Mas as fronteiras externas da Europa agora estão fechadas para qualquer viagem não essencial até pelo menos meados de Junho, uma medida de emergência para limitar a propagação do vírus.

“A nossa indústria do turismo está com sérios problemas”, diz a Comissão, alertando que 6,4 milhões de empregos poderão ser perdidos no sector que registou uma queda na receita, variando de 50% em hotéis e restaurantes a 90% em cruzeiros e companhias aéreas.